Ο φόνος του Josiah Bacon από τον οδοντίατρο Samuel B.Chalfant το 1873 στο Σαν Φραντσίσκο. Η δολοφονία που έβαλε τέλος στη διαμάχη για τα δικαιώματα κατασκευής οδοντοστοιχιών από βουλκανίτη.

 

Συσκευή βουλκανισμού για την κατασκευή οδοντοστοιχιών.(Έκθεμα του Μουσείου Οδοντιατρικού Τμήματος)

Παράλληλα με τους πειραματισμούς του Charles Goodyear για την βελτίωση των ιδιοτήτων του καουτσούκ με την μέθοδο του βουλκανισμού, στα τέλη της 10ετίας του 1840,ο μικρότερος αδελφός του Nelson,έκανε τα δικά του πειράματα που ως αποτέλεσμα είχαν την δημιουργία με την μέθοδο του βουλκανισμού ενός σκληρού ελαστικού το οποίο αποτέλεσε τον πρόδρομο των πλαστικών. Η μέθοδος την οποία ανακάλυψε αφορούσε την προσθήκη μεγαλύτερης ποσότητας θείου κατά την διαδικασία του βουλκανισμού καθώς και την προσθήκη άλλων στοιχείων και ταυτόχρονα την χρήση υψηλότερης θερμοκρασίας. Ο  Nelson Goodyear ονόμασε το νέο υλικό “ebonite” και τον Μάϊο του 1851 απέκτησε στις Η.Π.Α. δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με αριθμό  #8,075.

Παλιά οδοντοστοιχεία άνω γνάθου κατασκευασμένη με τη μέθοδο του βουλκανισμού.Χαρακτηριστική αίναι η "βεντούζα"στην υπερώα για καλύτερη συγκράτηση .

Το σκληρό ελαστικό για την εποχή του προκάλεσε επανάσταση επειδή διέθετε μεγάλη αντοχή και μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή άπειρων αντικειμένων όπως κουμπιά, κτένες, στυλό,βεντάλιες, χειρουργικά εργαλεία και πολλά άλλα.

Βεντάλια εποχής κατασκευασμένη από βουλκανίτη με αναφορά στην πατέντα Goodyear.

Η σημαντικότερη όμως εφαρμογή του ebonite ήταν στην κατασκευή οδοντοστοιχιών και είχε ως  αποτέλεσμα για πρώτη φορά ο οδοντιατρικός κόσμος να αποκτήσει ένα υλικό  μικρού κόστους και σχετικά εύκολο στην κατεργασία του ώστε να καταστήσει τις οδοντοστοιχίες εφικτές στο ευρύ κοινό .Επιπλέον οι οδοντοστοιχίες είχαν μικρότερο βάρος,50% μικρότερο από τις χρυσές ή αργυρές  μεταλλικές κατασκευές,80% φθηνότερες, καλύτερη εφαρμογή και ειδικά η άνω οδοντοστοιχία, πολύ καλύτερη συγκράτηση

Το 1864 ιδρύθηκε στις Η.Π.Α. η εταιρεία “Goodyear Dental Vulcanite Company”η οποία απαίτησε οι οδοντίατροι προκειμένου να κατασκευάσουν οδοντοστοιχίες με το νέο υλικό να καταβάλουν ένα μεγάλο αρχικό ποσό για να έχουν το δικαίωμα χρήσης της μεθόδου και επιπλέον ένα ποσό για κάθε οδοντοστοιχία την οποία κατασκεύαζαν. Αν και αρκετοί ήταν οι οδοντίατροι οι οποίοι ανταποκρίθηκαν αγοράζοντας τα δικαιώματα χρήσης, εντούτοις ο οδοντιατρικός κόσμος σε μεγάλο ποσοστό και οι Οδοντιατρικές Οργανώσεις αντέδρασαν αρνούμενοι την πληρωμή δικαιωμάτων στην εταιρία και προσέφυγαν στα δικαστήρια. Με αφορμή μάλιστα αυτή την διαμάχη ιδρύθηκε η Dental Protective Association των Η.Π.Α. η οποία αποτέλεσε την πρώτο οργανισμό προάσπισης των δικαιομάτων των οδοντιάτρων απέναντι σε διεκδικήσεις ανάλογων δικαιομάτων χρήσης. Αντίστοιχα η εταιρεία Goodyear κατέθεσε αγωγές κατά των οδοντιάτρων και είναι χαρακτηριστικό ότι μόνο για το έτος 1870 η εταιρεία είχε καταθέσει 51 αγωγές εναντίον οδοντιάτρων.

Από οδοντιατρικό έντυπο της εποχής στις Η.Π.Α.σχετικά με τις απαιτήσεις για δικαιόματα χρήσης του βουλκανίτη από την εταιρεία Goodyear Dental Vulcanite Company.

Το δραματικό γεγονός το οποίο απετέλεσε και το αποκορύφωμα της διαμάχης ήταν η δολοφονία την Κυριακή του Πάσχα του 1879 του  Josiah Bacon,ταμεία της Goodyear Dental Vulcanite Company,στο δωμάτιό του ξενοδοχείο του στο Σαν Φραντσίσκο όπου διέμενε  από το οδοντίατρο Samuel B.Chalfant.

Το περιστατικό και οι συνθήκες της δολοφονίας έχουν κατά καιρούς δραματοποιηθεί, αλλά τα πραγματικά γεγονότα είναι γνωστά. Ο Samuel B.Chalfant ήταν πτυχιούχος οδοντίατρος και είχε οδοντιατρείο αρχικά στο Wilmington του  Delaware το οποίο έκλεισε το 1873 προκειμένου να μην πληρώσει τα δικαιώματα από την κατασκευή οδοντοστοιχιών τα οποία του απαιτούσε ο Bacon.Δύο χρόνια αργότερα κατέληξε στο να κλείσει και το νέο του ιατρείο στο St.Louis μετά από τη συσσώρευση διαταγών πληρωμής για δικαιώματα στον Bacon. Όπως κατέθεσε αργότερα ο 35χρονος οδοντίατρος εκείνο το πρωϊ όταν έμαθε την διαμονή του Bacon στο ξενοδοχείο, αποφάσισε να τον επισκεφθεί με την πρόθεση να έλθει σε κάποιον οικονομικό συμβιβασμό, αν και εξακολουθούσε να πιστεύει ότι οι απαιτήσεις ήταν παράλογές ακόμη μάλιστα μέχρι και παράνομες, χωρίς να έχει την πρόθεση να του προκαλέσει κακό.Όσον αφορά το όπλο το οποίο είχε στην τσέπη του δεν είχε καμία δικαιολογία.

Η αναγκελία της δολοφωνίας του Josiah Bacon σε εφημερίδα της εποχής.

Όταν μπήκε στο δωμάτιο ο Chalfant ανέφερε, ότι το θύμα ήταν πολύ απαξιωτικό απέναντί του και δεν δέχονταν κανένα συμβιβασμό και μάλιστα είχε πλέον σκοπό να τον κλείσει στην φυλακή. Στην ένταση της στιγμής ο δολοφόνος δεν ήξερε πως έβγαλε το όπλο το οποίο τελικά εκπυρσοκρότησε από μόνο του….

Ο Chalfant φεύγοντας από τον τόπο του εγκλήματος, παραδόθηκε  μόνος του στην αστυνομία μετά από τρεις ημέρες και το δικαστήριο τον κατaδίκασε σε 10 χρόνια φυλάκιση στις φυλακές του San Quentin,μία ποινή η οποία θεωρήθηκε πολύ επιεικής. Τα γεγονότα τα οποία συνέβησαν κατά την  ζωή του στη φυλακή αλλά και η υπόλοιπη ζωή του από μόνα τους αποτελούν ένα μυθιστόρημα. Σχετικά πάντως με την οδοντιατρική, μετά την αποφυλάκισή του το 1885 όπου του απενεμήθη χάρις, άσκησε την οδοντιατρική  στο  Σαν Φραντσίσκο αποκομίζοντας πολλά λεφτά, ενώ μερικά χρόνια πριν αποχωρήσει από το επάγγελμα το 1904,έκανε συνεταίρο τον ανιψιό του. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι σε έκδοση το 1890  οδηγού επιτυχημένων επαγγελματιών του Σαν Φραντσίσκο, η αναφορά στον  Chalfant καταλαμβάνει μισή σελίδα, αναφέροντας εκτενώς τις σπουδές του, τη συμμετοχή του στον Εμφύλιο και χωρίς απολύτως καμία αναφορά στα γεγονότα τα οποία αφορούσαν την διαμάχη του με την Goodyear Dental Vulcanite Company και τον φόνο του  Josiah Bacon.

 

ΓΒ